A rede CApt2 – Circularidade da Água, Por Todos e Para Todos, no âmbito da Iniciativa Nacional das Cidades Circulares, visitou o Chipre, país com o maior índice de stress hídrico na Europa (73%), para conhecer as melhores práticas relativas à gestão sustentável dos recursos hídricos nas cidades de Nicosia, Larnaca e Anthoupoli.
A comitiva integrou todos os parceiros da rede, incluindo o parceiro-líder, o Laboratório da Paisagem de Guimarães, bem como os municípios de Águeda, Lagoa (Açores), Loulé, Mértola, Oeiras, Oliveira de Frades e Ponte de Sor, tendo também marcado presença a Direção-Geral do Território, através do Secretariado Técnico da InC2, e a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro. A viagem decorreu entre os dias 26 de fevereiro e 2 de março, durante a qual foi cumprido um programa de visitas e reuniões técnicas com diversas entidades locais.
A visita começou na Water Development Department (WWD), em Nicosia, onde foi possível conhecer melhor os diferentes projetos que têm em curso, assim como perceber as políticas públicas sobre a procura, uso e gestão da água, em prol de um desenvolvimento sustentável dos recursos hídricos no país.
O WWD atua para garantir a máxima satisfação possível das necessidades de água para todos os usos, incentivar o uso eficaz dos recursos hídricos e garantir a qualidade e proteção das fontes de água e do ambiente hídrico. Em resultado do clima semiárido e da redução da pluviosidade no Chipre e para fazer face à escassez de água, são implementadas medidas para garantir a gestão racional da água, sendo utilizadas duas fontes não convencionais de água, que fazem agora parte do balanço hídrico, a dessalinização da água do mar que é utilizada para cumprir os requisitos de abastecimento de água potável e a reutilização de águas residuais após tratamento terciário, para irrigação de campos agrícolas e áreas verdes, com o cumprimento de restrições relativas às boas práticas agrícolas.
As visitas técnicas foram realizadas às instalações do Sewerage Board de Nicosia e a duas Estações de Tratamento de Águas Residuais em Lanarca e Anthoupoli. Durante estas visitas foi possível perceber melhor os processos físicos, químicos e orgânicos utilizados para remover contaminantes das águas residuais e, em particular, conhecer a tecnologia de biorreatores de membrana para o tratamento de efluentes e reutilização da água tratada. Para além disso, estas estações produzem toneladas de biossólidos, todos os anos, que são convertidos em composto seco e utilizados como fertilizantes naturais. Estas práticas evidenciam a promoção da economia circular do recurso água e apresentam diversos benefícios ambientais.
No último dia da visita, a comitiva marcou presença na Câmara Municipal de Nicosia, onde reuniu com o Presidente Constantinos Yiorkadjis. Também foi possível visitar o CYENS Centre of Excellence um instituto de pesquisa e inovação que se foca em sistemas inteligentes e tecnologias e promove o crescimento científico, tecnológico e socioeconômico na região.
A visita de estudo revelou-se uma oportunidade para conhecer in loco boas práticas e projetos de eficiência hídrica, tendo sido uma oportunidade para a aquisição de conhecimento técnico e prático sobre a gestão sustentável da água, numa lógica de intercâmbio de experiências.
Os locais visitados serviram de aprendizagem e inspiração para os parceiros do projeto, de forma a puderem inovar e pensar em medidas passíveis de serem transpostas e implementadas no seu território e vertidas no Plano Integrado de Ação Local dos municípios.